Primer match-ball para las Guerreras en su objetivo de alcanzar los cuartos de final del Campeonato del Mundo de Balonmano Femenino 2021. La anfitriona se enfentará a Croacia mañana, a partir de las 20:30 h. y en directo por Teledeporte, en la que será su segunda jornada de Main Round en Torrevieja. A la selección española solo le falta un punto para poder acceder, mínimo como segundas de grupo, a los cuartos de final de la cita mundial.
Tras la sufrida y más que trabajada victoria de anoche ante la peligrosa selección de Japón, el equipo dirigido por José Ignacio Prades se prepara para su segunda 'final', que podría ser la definitiva, si atendemos a las matemáticas. Y es que a España le bastaría con no perder ante Croacia para asegurar una plaza en Granollers. Las balcánicas, por su parte, aún cuentan con opciones para acceder a las eliminatorias, por lo que se prevé un choque intenso e igualado.
El equipo español ha comenzado esta tarde con la preparación específica de cara a la importante cita de mañana. Primero con una sesión de vídeo y posteriormente acudiendo al Pabellón Cecilio Gallego para la sesión de entrenamiento en pista previa a este choque ante la selección croata.
Croacia llega a este choque de la Main Round algo diezmada por los casos positivos por COVID-19 que han sufrido. Su máxima referente en la ofensiva, Camila Micijevic, que fue la tercera máxima goleadora en el pasado Campeonato de Europa 2020, fue una de las afectadas por la situación, por lo que el equipo balcánico ha tenido que reestructurar su ataque. A pesar de ello, sigue contando con jugadoras de la talla de la central Stela Posavec, la guardameta Tea Pijevic, y la pivote Katarina Jezic, entre otras. Las balcánicas presentan un estilo de juego agresivo que las Guerreras tendrán que saber neutralizar a base de defensa, velocidad y precisión.
En cuanto a los precedentes entre ambas escuadras, Croacia y España se han enfrentado 23 veces; 12 en partidos oficiales y 11 en partidos amistosos. De todas ellas, las españolas han ganado 15 veces, frente a 8 derrotas a manos de las croatas. El último duelo que protagonizaron tuvo lugar en Francia, durante el Campeonato de Europa 2018, y en aquella ocasión España ganó 18:25 ante el combinado balcánico.
CARMEN MARTÍN: "DEMOSTRAMOS QUE VAMOS DE MENOS A MÁS"
La capitana del combinado español, Carmen Martín, hizo balance general a 24 horas del duelo ante las croatas: "Creo que demostramos que vamos de menos a más, estamos cada vez encontrándonos mejor, a nivel defensivo sobre todo, y eso nos permite subir a la contra. Tenemos muy buenas sensaciones y creo que el equipo está subiendo de nivel constantemente. El partido contra Croacia lo enfrentamos como otra final. Para nosotras es súper importante mantener las mismas pautas que tratamos de cumplir de cara a todos los partidos, así que en este caso será más de lo mismo: tenemos que intentar darlo todo y para eso debemos estar en las mejores condiciones posibles tanto anímicamente como físicamente".
Por su parte, el seleccionador José Ignacio Prades también analizó tanto el momento que atraviesa su equipo como a su próximo rival: "El partido ante Croacia será otra gran final para nosotros. Sabíamos que esta Main Round iba a constar de tres finales; la primera fue contra Japón, donde ya comprobamos la dificultad de esta fase, y contra Croacia no esperamos menos. También se juegan sus opciones, por tanto, independientemente de cómo lleguen a este partido, tenemos que tener en cuenta que por ejemplo contra Argentina hicieron un final de encuentro muy bueno. Vienen de ser terceras en el Europeo así que vamos a tener que estar a un nivel muy alto para sacar el partido adelante. El equipo está con confianza, y a pesar de la dificultad del rival, sabemos que al menos un punto nos daría esa clasificación para cuartos".
En cuanto a las claves para la victoria de mañana, Prades lo tiene claro: "Va a ser fundamental que mantengamos la línea defensiva de los últimos partidos. A pesar de que encajamos muchos más goles en el último partido, creo que Japón nos exigió mucho por su forma de jugar y también será clave que sigamos con un buen acierto de cara a portería e intentemos reducir las pérdidas de balón".
Fotografía: RFEBM / JL Recio
