Uno de los grandes nombres de la primera convocatoria de Jaime Osborne es Álvaro Polo, el segundo jugador con más internacionalidades en la lista de los 14 'Hispanos de la Arena'. Hablamos con el malagueño a su llegada a España, tras haber participado en el EBT Finals 2015 con el Budaörs Beach Stars, donde fue nombrado mejor ala derecha del campeonato.
Pregunta - Acabas de volver de Hungría a España, tras haber sido incluido en el equipo ideal del EBT Finals 2015; empezaste la semana con la noticia de la convocatoria de la selección... ¡Ya empieza la temporada!
Respuesta - Es una cosa muy esperada, sobre todo para jugadores que, como yo, nos hemos tenido una gran actividad durante el resto del año en el balonmano de pabellón. Para mí, la duda era si seguiría entrando en los planes del nuevo seleccionador, pero una vez vista la convocatoria ha sido un alivio.
P - ¿Que tal la experiencia con el Budaörs Beach Stars, el equipo local del EBT Finals 2015?
R - Ha sido perfecta. Me sorprendió la llamada en su momento, no tanto por la llamada en sí, teniendo en cuenta que ya había hablado con el entrenador alguna vez, como por el hecho de tener una posibilidad de jugar con otro estilo. Esto demuestra que en España se hacen las cosas bien, la gente se fija en nosotros. Hace años recibí una llamada similar de un equipo ruso, pero el Balonmano Playa Alcalá se clasificó para el EBT Finals y finalmente no se hizo realidad.
La única pena de la semana en Hungría ha sido el tiempo, especialmente la lluvia del primer día de competición. En el torneo previo había mucha gente en las gradas, se televisó... Una muestra de cómo se hacen las cosas aquí y cómo se vive el balonmano playa. Se agradece mucho la experiencia.
P - ¿Qué diferencias hay entre los equipos húngaros y los españoles?
R - Lo comentaba con algunos compañeros el otro día: el único problema encontrado con el equipo, además de la falta de costumbre a comunicarme en inglés cuando se juega, es la falta de improvisación. El jugador español lo entiende de otra manera, al húngaro le dan dos opciones, escoge la que entiende que es mejor y la sigue. No hay opción a la improvisación o las variantes, confían en su potencial físico.
El balonmano playa español es más rico técnica y tácticamente, ellos confían demasiado en el físico, en la individualidad. Su ventaja es a nivel de preparación, allí en Hungría hay muchos torneos, y los miembros de la selección acuden a ellos en el mismo equipo. Eso suma, y el físico es lo que les diferencia, pero les falta esa creación. España volverá a la hegemonía, junto a Brasil, cuando encuentre el modo de combatir esta faceta. Al propio Brasil, que tiene un juego más parecido al nuestro, le hicimos sufrir en el Mundial del año pasado.
Los jugadores españoles salimos cada vez más, y jugamos contra jugadores de esos otros estilos, lo que nos enriquece y también beneficia a la selección. Esta posibilidad de jugar contra jugadores más grandes nos hace evolucionar, poner en práctica soluciones diferentes que con anterioridad no nos hacían falta. El jugador español sale reforzado de experiencias en el extranjero, la participación de Luisa García y Asun Batista en el Campeonato de Brasil es una buena muestra de ello.
P - Pasemos a la selección, ¿qué te parece la primera convocatoria de Jaime Osborne?
R - Creo que la valoración la darán los resultados que se obtengan. Es una gran suerte contar con dos referentes del balonmano playa como son Jaime y Tomás Ramírez. Han hecho una mayor apuesta por especialistas de playa y el equipo ha perdido en centímetros con ello. Será en la arena donde demostremos si la decisión es la correcta, hacen falta resultados.
P - El 8 de junio es el primer día de concentración, ¿hay ganas de que llegue ya ese día?
R - ¡Si fuese por mí empezábamos hoy mismo! A pesar de que llego de un campeonato, con magulladuras, cansancio acumulado, etc... Pero es un enorme placer estar a las ordenes de Jaime y Tomás, dos personas que pueden dar muchísimo para que la selección crezca. Además, el grupo se conoce, hay amistad y volver a coincidir es algo que nos hace mucha ilusión a todos.
P - En esa lista está Juan Antonio Vázquez, más conocido como 'Chispi', máximo goleador histórico de la selección y máximo goleador de la Liga ASOBAL 2014/2015, ¿una muestra más de que pista y playa se pueden compatibilizar con buenos resultados?
R - Soy un convencido de que esto es así, y hay varios entrenadores que también lo piensan y defienden que el jugador de playa puede convertirse en un mejor jugador de pista. El balonmano playa es especialmente beneficioso de cara a la pretemporada, siempre evitando excesos y sin castigar el cuerpo. Se ganan cualidades físicas, y se nota en las dos primeras semanas de pretemporada, cuando se hace el mayor esfuerzo físico, quién ha estado jugando a balonmano playa.
Hay más beneficios, también para los jugadores más jóvenes, pero el físico es algo que se nota a la vista. Ahí está el ejemplo de 'Chispi', que llegó a la pretemporada con su equipo tras hacer un gran papel en el Mundial de Brasil. Es para felicitarle por la gran temporada, desde luego.
P - ¿Qué podemos esperar de la selección en Lloret de Mar, a poco más de un mes del comienzo de la acción?
R - Habría que esperar a la primera toma de contacto, pero con la gente que hay en el grupo podemos esperar mucho trabajo y lucha para estar en el podio de Lloret, compitiendo con todos los grandes de Europa. Habrá trabajo y una intensidad alta, algo que le gusta mucho a los nuevos entrenadores.
A nivel organizativo, como han demostrado eventos como el pasado Europeo Juvenil de Lorca, España siempre se ha caracterizado por un gran nivel, así que podemos esperar un gran evento.
P - Para finalizar, ¿qué podemos esperar de Álvaro Polo a nivel selección y con el Balonmano Playa Alcalá?
R - En Alcalá vamos a ir a por todas en los torneos que participemos, con la misión de volver a meternos en el EBT Finals. El gran objetivo del club es volver a ganar este torneo, al igual que hacernos con el Campeonato de España, donde el año pasado no pude estar. Trataré de aportar todo lo que esté en mis manos para conseguirlo.
A nivel selección, hablaré con Jaime para dar mi apoyo en todo lo que pueda al equipo, independientemente de la posición en la que haga falta que participe. Por supuesto, mi misión individual es llegar a mi mejor nivel.
