Las Guerreras Juveniles encaran ahora sí el tramo decisivo de un Campeonato del Mundo de China que transcurre tal y como había deseado el conjunto español. El cuadro dirigido por Cristina Cabeza ya está entre los ocho mejores equipos del mundo de la categoría, un logro que ha conseguido de forma brillante contando por victorias cada uno de sus partidos en esta cita mundialista, pero quiere más. Por eso, las españolas ya trabajan con todas las miras puestas en ese gran duelo de cuartos de final que le va a enfrentar mañana a partir de las 14:45 hora española en el Olympic Sports Center de Chuzhou a Japón por una plaza en las semifinales mundialistas. Este encuentro clave para las nuestras, como lo está siendo la competición al completo, se podrá seguir en directo a través de la página web de Real Federación Española de Balonmano. El objetivo, conseguir billete para la semifinal del viernes, donde aguardará el ganador del Hungría-Serbia.
Paso a paso, España ha ido completando uno por uno cada objetivo que se ha propuesto en esta importante cita en territorio chino y, como recompensa, el equipo nacional está dónde y cómo quería cuando arrancó el campeonato. Todo comenzó con un triunfo de brillo en el siempre exigente debut en torneos de este calado ante Egipto, que continuó con nuevas victorias muy trabajadas ante Rumanía y Suiza en la Preliminary Round, estratégica esta última para dejar lo más encaminada posible la Main Round.
Esta fase principal no ha hecho, sino reafirmar el gran momento que atraviesan las pupilas de Cristina Cabeza que, primero, superaron a una República Checa muy potente en defensa partiendo de su 'misma medicina', la fortaleza atrás para encontrar con paciencia y oficio los espacios entre la zaga rival; y después, a Alemania con una victoria fraguada desde el buen hacer colectivo ante una de las grandes potencias europeas.
Con el impulso de esta victoria de entidad frente al conjunto teutón que ratificó el pleno de triunfos español en estas primeras fases mundialistas, el conjunto de Cristina Cabeza afrontará el que se presenta como un duro test en cuartos de final ante Japón. El combinado nipón, siempre batallador, está firmando una gran actuación en el Mundial y, de hecho, solo una muy ajustada derrota ante Francia le alejó de repetir liderato de grupo en la ronda principal, como ya hiciese en la Preliminary Round. Por tanto, un encuentro de altura que nuestras Guerreras Juveniles ya preparan a conciencia para buscar una plaza en las deseadas semifinales.
CRISTINA CABEZA: “LA PALABRA CLAVE PARA EL PARTIDO DE MAÑANA VA A SER: PACIENCIA"
Cristina Cabeza, seleccionadora de las Guerreras Juveniles, analiza un pleno de victorias que convierte a las españolas en el principal rival a batir para rivales como su próximo oponente, Japón: "A España ya no se la mira de reojo. Creo que ahora hay muchos ojos puestos en nosotras. Esa victoria tan contundente contra Alemania seguramente ha alertado a muchos de los equipos que ya estaban en cuartos y, bueno, tenemos un 'hueso duro de roer' ahora con Japón... Japón es una selección que hace un juego brillante de alguna forma, muy típico asiático. Es un equipo que nos va a exprimir al máximo. Es verdad que llegamos bien, que estamos en un buen momento. Hoy teníamos una sesión de recuperación, mañana intentaremos también hacer algo de activación por la mañana, pero es un equipo que, literalmente, nos va a secar".
Asimismo, desgrana las fortalezas de su contrincante en estos cuartos de final y dónde pueden estar las claves para lograr el triunfo ante el siempre difícil conjunto nipón y ese deseado pase a semifinales: "La clave va a seguir siendo la misma de siempre: Tener una defensa muy contundente. Sabemos que a ellas les gusta mucho jugar continuidades en ataque, tienen un juego muy rápido en ataque de fijaciones y soltar para finalizar, sobre todo, por los extremos. Tienen un juego de mucha picardía para buscar casi siempre los bloqueos del pivote. No tienen tanto lanzamiento exterior como las selecciones a las que nos hemos enfrentado en partidos anteriores, pero creo que es un equipo que exprime al máximo su potencial en ataque y, luego, donde son muy muy peligrosas es en la defensa. Tienen una defensa tres tres, prácticamente en su campo entero, individualizada... Siguen a cada jugadora a donde se vayan... Y creo que vamos a tener que tener muchísima paciencia, va a ser la palabra clave para el partido de mañana, porque si empezamos a cometer errores que ellas puedan aprovechar al contraataque, va a ser un partido muy duro. Pero si tenemos la suficiente paciencia de saber meter balones dentro de la línea de 6 metros y sacarlos para que ellas cometan errores en los cambios de oponente, entonces aparecerán muchas opciones. Si jugamos con la cabeza alta y somos capaces de tomar buenas decisiones, el partido se decantará para nuestro lado, pero para eso la palabra clave es tener paciencia... Porque como vayamos a la guerra y a la locura como van ellas ahí tenemos todas las de perder".
GOUNDO GASSAMA: “TENEMOS MUCHAS GANAS DE SEGUIR GANANDO"
Goundo Gassama, guardameta española, sin duda uno de los nombres propios de este Mundial para el cuadro nacional subraya la importancia de la última victoria frente al equipo teutón, el mejor estímulo para afrontar con las máximas garantías este duelo de cuartos de final: "Alemania era un equipo muy fuerte físicamente. Sabíamos que teníamos que estar duras en la defensa y la victoria contra Alemania hace que mentalmente nosotras estemos con más ganas de seguir ganando y con mucha energía para el partido de Japón".
Además, analiza la fortaleza que está exhibiendo el cuadro nacional en defensa, así como su gran desempeño en la portería: "Personalmente, me veo bastante bien en la portería gracias a la buena defensa. Estamos trabajando con Jorge, Udane, Andrea y yo y la verdad es que nos sentimos muy cómodas y, como he comentado, la aportación de la defensa hace que las porteras paremos".
Finalmente, incide en dónde pueden estar las llaves para vencer a un difícil rival como Japón: "Las principales claves contra Japón, después de ver los partidos que ha jugado contra Francia, que han sido partidos reñidos, que corren mucho. Entonces, el repliegue es muy importante. Tienen una defensa que presiona bastante que, eso, en nivel internacional no se ve. Venimos de partidos de gente grande, las nórdicas que suelen defender abajo, ellas presionarán un poquito más y a ver qué pasa mañana".
CALENDARIO DE COMPETICIÓN
Preliminary Round:
- 14/08/2024 - 18:00 hora local (12:00 hora española) | Egipto 22 : 37 España | Preliminary Round
- 16/08/2024 - 14:00 hora local (8:00 hora española) | Rumanía 20 : 25 España | Preliminary Round
- 17/08/2024 - 16:00 hora local (10:00 hora española) | España 25 : 21 Suiza | Preliminary Round
Main Round:
- 19/08/2024 - 12:00 hora local (6:00 hora española) | España 26 : 19 República Checa | Main Round
- 20/08/2024 - 18:00 hora local (12:00 hora española) | España 25 : 21 Alemania | Main Round
Cuartos de final:
- 22/08/2024 - 20:45 hora local (14:45 hora española) | España : Japón | Cuartos de final
Fotografía: Sasa Pahic Szabo / IHF / Kolektiff
