Restan horas para que arranquen los cuartos de final del Campeonato del Mundo de Egipto 2021, ocho selecciones que lucharán por un billete para las semifinales. Abrirá la jornada el encuentro entre Dinamarca y Egipto a las 17:30 de la tarde y habrá que esperar hasta las 20:30 para que den comienzo los tres restantes.
Hasta cuatro entrenadores españoles estarán presentes en esta fase eliminatoria: Valero Rivera con Catar, R. G. Parrondo con Egipto, Chema Rodríguez en el cuerpo técnico de Hungría y, como no, Jordi Ribera al mando de los Hispanos.
Los daneses recuperan para este encuentro a una de sus piezas claves, Mikel Hansen, que llegará con tan solo una hora y media de competición a sus espaldas. Junto a él, jugadores de renombre en el panorama europeo como Lasse Andersson, los hermanos Landin, Magnus Jensen, Lasse Svan o el guardameta de la escuadra blaugrana en la Liga Sacyr ASOBAL, Kevin Moller. Frente a ellos una selección de Egipto que pasó como tercera en la fase de grupos y ha logrado su clasificación a cuartos de final gracias a una esplendida Main Round. Los de Roberto Parrondo están dispuestos a dar la sorpresa en un año en el que cualquier cosa podría suceder.
Por su parte, Suecia llega a la eliminatoria con ganas de repetir hazañas como las de 1999 y 2001 en las que lograron la medalla de oro y plata, respectivamente. Los de Glenn Solberg deberán hacer un gran partido si quieren dominar sobre el conjunto catarí, que tiene algo más reciente la disputa de una final del Campeonato del Mundo (2015). Los de Valero Rivera llegan tras lograr una importante victoria por la mínima sobre la selección de Argentina. Mientras que en el combinado sueco hay hasta casi cinco jugadores que superan las 4 horas de juego, en sus rivales solo sucede en 3, un dato que podría pasar factura en un partido como el de hoy que requiere mucha intensidad.
Una asidua a las medallas, Francia, recibe a una Hungría descansada tras decidir dar rotación a los jugadores menos habituales en su partido ante los Hispanos. Un encuentro en el que ‘Les Bleus’ parten como favoritos, con la historia mundialista a favor, pero no sin olvidar que los húngaros lograron, en el pasado Campeonato de Europa, llegar hasta el Grupo II de la Main Round y ahora en esta cita se cuelan en unos cuartos de final. Ambos equipos se han enfrentado 43 veces, Hungría ha ganado 22 veces y Francia 17.
Tras la eliminación de Croacia se ha puesto en juego el trono europeo que tendrán que defender Noruega y España, como actuales medallistas. Los Hispanos se enfrentan ante una de las favoritas al título en lo que se ha denominado como ‘una final anticipada’.
Noruega presenta credenciales: 2 medallas de plata en Campeonato del Mundo y una medalla de bronce en Campeonato de Europa, logrado en el año 2020. Y por otro lado, y más reciente, dos victorias muy sufridas en la Main Round que le han obligado a forzar a sus jugadores más sobresalientes.
Los Hispanos tratarán de continuar por la buena senda y repetir la hazaña de los últimos encuentros ante Noruega en los que han ganado de uno. ¿Podrá España cumplir con la historia de cada ocho años en un Campeonato del Mundo?
ANDREU MARÍN E IGNACIO SERRADILLA
Los arbitros españoles, Andreu Marín e Ignacio G. Serradilla, arbitrarán el encuentro de cuartos de final entre la selección de Francia y Hungría a las 20:30 h. de la tarde.
Fotografía: Egypt2021
