El Reale Ademar de León y el Rhein-Neckar Löwen protagonizarán a partir del próximo viernes un nuevo episodio en la eterna pugna que mantienen el balonmano español y alemán por la supremacía continental en el torneo clasificatorio de Karlsruhe, que determinará cuál de las dos grandes ligas contará con un cuarto representante en la Liga de Campeones.
Un privilegio que el pasado año correspondió al balonmano español gracias, precisamente, al Ademar, que certificó su billete para la máxima competición europea, tras imponerse en un torneo similar en León al Kadetten suizo, el Celje esloveno y a un decepcionante Lemgo alemán.
No lo tendrá fácil en esta ocasión el conjunto leonés, que además de no contar con el apoyo de su afición, tan determinante en este tipo de torneos, se deberá medir con una las plantillas más completas del panorama internacional, la del anfitrión, el Rhein-Neckar Löwen.
El equipo del sueco Ola Lingren conforma una auténtica constelación de estrellas, que se ha visto si cabe aún más reforzada este verano con la llegada del central suizo Andy Schmid, el lateral noruego Borge Lund, el pivote islandés Robert Gunnarsson y el extremo croata Ivan Cupic.
Cuatro fichajes con los que el multimillonario danés Jesper Nielsen confía en poder dar el salto de calidad definitivo para pelear por el título de campeón de Europa, tras quedarse el pasado curso a un paso de la "Final Four" de Colonia.
Sin embargo, el Reale Ademar de León no deberá preocuparse sólo del conjunto teutón, ya que tanto el Bjerringbro-Silkeborg danés como el Gorenje Velenje esloveno, pueden arruinar la clasificación a cualquiera de los dos máximos favoritos.
Y eso que el Bjerringbro-Silkeborg tendrá que ver como uno de los máximos responsables de su presencia en la Liga de Campeones, el suizo Andy Schmid viste ahora la camiseta del Rhein-Neckar Lowen, lo mismo que el croata Cupic, que este verano abandonó las filas del Gorenje Velenje para jugar con los "leones" del Rhein-Neckar.
El premio, una plaza en la Liga de Campeones, "envenenado" pues el ganador del torneo de Karlsruhe quedará encuadrado en el grupo A, el más complicado de la fase de grupos, junto al Kiel alemán, vigente campeón, el Barcelona-Borges, subcampeón, el Celje esloveno, el Chambery francés y el Kielce polaco.
Por su parte, el A1 Bregenz austríaco y el Oporto portugués tratarán de hacer valer su condición de anfitriones en los otros dos torneos clasificatorios que se disputarán el fin de semana.
Para ello, el equipo austríaco deberá superar al Tatran Presov eslovaco, al Drammen noruego y al Besiktas turco, en busca de una plaza en el grupo B de la Liga de Campeones, donde le esperan el Veszprem húngaro, el Montpellier francés, el Hamburgo alemán, el Kolding danés y el Savehof sueco.
Más complicado lo tendrá el Oporto que se medirá con dos clásicos de la competición como el Zaporozhye ucraniano y el Dínamo de Minsk bielorruso, así como con el Metalurg macedonio, que dirige toda una leyenda de los banquillos como es el ex seleccionador croata Lino Cervar.
El ganador del torneo se encuadrará en el grupo C en el que también militan el Cuatro Rayas Valladolid, el Chekhovskie ruso, el Szeged húngaro, el Aalborg danés y el Kadetten suizo.
Torneo de clasificación Karlsruhe (Alemania)
Viernes 3 de septiembre
Reale Ademar de León (ESP) - Bjerringbro-Silkeborg (DEN) 18:00
Rhein-Neckar Löwen (GER) - Gorenje Velenje (SLO) 20:15
Sábado 4 de septiembre
Gorenje Velenje (SLO) - Reale Ademar de León (ESP) 17.00
Bjerringbro-Silkeborg (DEN) - Rhein-Neckar Löwen (GER) 19:30
Domingo 5 de septiembre
Bjerringbro-Silkeborg (DEN) - Gorenje Velenje (SLO) 15:00
Reale Ademar de León (ESP) - Rhein-Neckar Löwen (GER) 17:45
*El ganador quedará encuadrado en el grupo A junto con el Kiel (GER), el Barcelona-Borges (ESP), el Celje (SLO), el Chambery (FRA) y el Kielce (POL)
Torneo de clasificación Bregenz (Austria)
Viernes 3 de septiembre
Drammen (NOR) - Besiktas (TUR) 18:00
Tatran Presov (SVK) - A1 Bregenz (AUT) 20:00
Sábado 4 de septiembre
Besiktas (TUR) - Tatran Presov (SVK) 18:00
A1 Bregenz (AUT) - Drammen (NOR) 20:00
Domingo 5 de septiembre
Tatran Presov (SVK) - Drammen (NOR) 14:00
A1 Bregenz (AUT) - Besiktas (TUR) 16:00
*El ganador quedará encuadrado en el grupo B junto con el Veszprem (HUN), Montpellier (FRA), Hamburgo (GER), Kolding (DEN) y Savehof (SWE)
Torneo de clasificación Oporto (Portugal)
Viernes 3 de septiembre
Metalurg (MKD) - Dínamo Minsk (BLR) 19:30
Zaporozhye (UKR) - Oporto (POR) 21:30
Sábado 4 de septiembre
Oporto (POR) - Metalurg (MKD) 16:00
Dínamo Minsk (BLR) - Zaporozhye (UKR) 18:00
Domingo 5 de septiembre
Metalurg (MKD) - Zaporozhye (UKR) 16:00
Dínamo Minsk (BLR) - Oporto (POR) 18:00
