Mercedes Fuertes: «Los rivales a batir son Croacia, Holanda y nosotros mismos»

JUGADORAS OLÍMPICAS
Con 54 años, Mercedes Fuertes (110 internacionalidades, 292 goles) ha abandonado la práctica activa del balonmano. Sin embargo, está informada de toda la actualidad porque, para la jugadora del combinado nacional en Barcelona 1992, el vínculo y la únión con el balonmano de féminas es todavía muy fuerte.

¿Qué significó, para ti, ser deportista olímpica y vivir la cita en España?
MF – La culminación a toda una vida deportiva y una gran suerte de poder vivir la experiencia. De no haber sido en Barcelona, no habría podido participar nunca. En aquellos años, había potencial deportivo, pero muy poca inversión y medios en el balonmano femenino, así que los primeros puestos a nivel internacional estaban muy lejos.

¿Qué recuerdos guardas de aquella experiencia?
MF – La experiencia fue fantástica e inolvidable, un ejemplo de cómo hay que respetar y cuidar a un deportista. Durante 15 días, fuimos el centro de atención de todo un país volcado con el evento. Y recuerdos tengo muchos, todavía guardo el diploma, por supuesto, las camisetas de juego y hasta las gafas de sol del desfile.

En 20 años, ¿qué ha cambiado en el deporte femenino en general, y en el balonmano femenino en particular?
MF – Ha cambiado, es obvio que sí, no podríamos entender los avances sociales y económicos sin repercusión en el balonmano femenino. De jugar partidos a nivel internacional, dos por año, hasta la actualidad, con medallas europeas y mundiales, con campeonatos de competiciones europeas a nivel de clubes; hay más de 20 años de mucho trabajo, de muchas jugadoras y entrenadores que han trabajado muy duro para llegar aquí.

Pero hay un peligro muy claro: la situación de crisis. Fue difícil atraer la inversión, y ahora puede desaparecer antes que en otros deportes. Eso puede significar un retroceso en el tiempo y volver a los inicios, pero con una sociedad absolutamente diferente, habrá que reinventar el balonmano de otra manera.

¿Qué posibilidades tiene la selección nacional de superar el Preolímpico 2012 de Guadalajara? ¿Quién es el rival a batir?
MF – Hay muchas posibilidades. Es más, debe obtener la plaza. Los rivales a batir son Holanda, aunque alguna jugadora importante no viajará por desavenencias con el entrenador, y Croacia que, poco a poco, está recuperando el poder que caracterizó a Yugoslavia, años atrás. Otro rival a batir es nuestro momento de forma en el tramo

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