Las Guerreras ya están en Koprivnica (Croacia) para afrontar mañana, a partir de las 17:30 horas en el Sports Hall Fran Galovic Josip Samarzija BEPO, el primero de los dos esperados cara a cara ante la selección croata, donde España luchará por grabar su nombre en el billete en juego para el próximo Campeonato del Mundo. Ha llegado ese momento señalado en rojo en el calendario por el equipo dirigido por Ambros Martín, en el que obtener la recompensa al gran trabajo que viene efectuando esta nueva generación de Guerreras con la ilusión y ambición de alcanzar importantes metas, como la que ahora tiene por delante y que quiere cerrarse en Algeciras el próximo domingo con el objetivo cumplido.

Para lograrlo, el combinado nacional va paso a paso, y el primero son 60 minutos en Croacia, donde el equipo español tratará de imponerse a domicilio para encarrilar una eliminatoria que se decidirá tres días más tarde en el Polideportivo Municipal Ciudad de Algeciras. Las de Ambros Martín tienen muy claro el guion para contrarrestar las prestaciones croatas y es ese mismo que ya siguieron ante Argentina y Austria en la última parada de la preparación en Manzanares: ser fiel a su identidad, mostrar una gran solidez en defensa y mantener intacto ese ADN para sobreponerse a los momentos de dificultad que plantee el partido y la eliminatoria. Especialmente importante se antoja el papel de la defensa, ante una Croacia que destaca por su alto poderío físico y envergadura, la recuperación en robo o pérdida rival para salir en velocidad y la movilidad de balón rápida para encontrar situaciones de lanzamiento.

UN BILLETE QUE SE QUIERE CONSTRUIR ‘PARTIDO A PARTIDO’
En ese sentido, España necesitará, por una parte, ese desparpajo y empuje de las Ona Vegué, Ester Somaza, Anne Erauskin, etc. y la experiencia y veteranía de jugadoras como Jennifer Gutiérrez, Merche Castellanos, Carmen Campos o Kaba Gassama para dar seguridad y ‘cabeza’ en los momentos clave del encuentro, esos que son clave para lograr un triunfo que supondría un primer paso muy importante hacia el billete mundialista. Aunque Algeciras, ya ‘calienta’ para dar un impulso clave en la búsqueda definitiva del pasaporte para el Mundial, la expedición de Ambros Martín sólo piensa en esos 60 primeros minutos, y en subir ese primer peldaño que acerque el objetivo. Primero, Croacia, y después, Algeciras, en ese orden.

Las Guerreras tienen por delante dos nuevos enfrentamientos contra Croacia que siempre son sinónimo de igualdad y lucha. Las de Ambros Martín buscarán ampliar ese histórico favorable ante el combinado croata, que refleja antes de esta decisiva eliminatoria, 17 victorias para las españolas en los 26 duelos disputados frente a Croacia, de las que las últimas cuatro se han producido de forma consecutiva. La eliminatoria, en la que Algeciras tendrá la última palabra, promete ser uno de los cruces más igualados de los 11 en liza en los play-off para lograr billete para el Mundial. Así las cosas, España busca desde mañana a las 17:30 horas un nuevo triunfo ante las croatas, en el primero de los dos envites ante la selección balcánica que le acerque a su décima presencia consecutiva en la gran cita mundialista y la decimotercera en su historia. El Mundial espera ya a las ‘nuevas’ Guerreras.

AMBROS MARTÍN: “HAY QUE CENTRARSE EN HACER UN GRAN PARTIDO A TODOS LOS NIVELES”
El seleccionador nacional, Ambros Martín, ha analizado las claves de este primer cara a cara decisivo ante Croacia y subraya la importancia de ir ‘partido a partido’ en esta eliminatoria: “Sabemos que es un rival bastante potente, con jugadoras muy experimentadas, y supongo que ellas pensarán lo mismo de nosotras. Esperemos que en este primer partido estemos a tope con mucha energía, con muchísimas ganas y tratar de encontrarnos bien, hacer un buen partido, aguantar todos los momentos que pueda haber dentro de él y, sobre todo, en cierto modo, olvidarnos del partido de vuelta. Hay que centrarse en hacer un gran partido a todos los niveles. Defensivamente, tratar de recuperar balones y convertirlos en goles fáciles a través de la defensa y tener un trabajo de ataque muy inteligente, porque son jugadoras físicamente muy superiores a nosotras y tenemos que jugar nuestras cartas, en el sentido de mover muy bien el balón para poder encontrar situaciones de lanzamiento”.

KABA GASSAMA: “TENEMOS QUE SALIR MUY CONCENTRADAS PARA INTENTAR SACAR EL MEJOR RESULTADO POSIBLE DE CARA A ALGECIRAS”
La pivote española, Kaba Gassama, anticipa un primer asalto en Croacia de máxima exigencia, pero muestra su confianza en poder exhibir la mejor versión del equipo para obtener un resultado positivo de cara al choque definitivo en Algeciras: “Va a ser un partido bastante duro. Tienen jugadoras muy grandes, que son muy fuertes con lanzamiento exterior, después también tienen jugadoras más pequeñas mucho más fintadoras y unas cuantas que juegan juntas en el Podravka con esa conexión de jugar juntas en el club y la afición allí, cómo no, creo que va a ser un factor importante. Así que nosotras creo que tenemos que salir muy concentradas para intentar sacar el mejor resultado posible y, sobre todo, poder hacer un buen juego y sacar nuestros puntos fuertes para después poder ir a Algeciras y rematar la faena”.

Fotografía: Anze Malovrh – Kolektiff