La selección nacional júnior masculina disputará la segunda fase del Campeonato de Europa y aspirará a las medallas. Algo que ha sido posible después de derrotar a Rusia (24:25, 16:13 al descanso) en el que ha sido, hasta la fecha, el partido más épico y dramático del torneo.
Rusia, empujado por la necesidad de sumar sus primeros puntos en el torneo, controló el partido desde los primeros minutos y superó con relativa facilidad la defensa rival (4:1). España reaccionó y logró su primera ventaja en el marcador (6:7), una situación que no duró en exceso ya que Rusia volvió a obtener una ventaja de tres tantos que conservó hasta el final del primer tiempo.

Una vez reanudado el encuentro, la presión española y las buenas intervenciones de Rodrigo Corrales mantuvieron a España en el encuentro e, incluso, le permitieron reducir las distancias con Rusia (16:15). De ahí hasta el final, la diferencia en el marcador se mantuvo estable y todo hacía presagiar que Rusia sumaría su primera victoria.

Sin embargo, en un alarde de pundonor, los jugadores españoles igualaron la contienda (24:24) y fue Ander Ugarte quien, a falta de tan sólo tres segundos, perforara la meta rusa para satisfacción del resto de sus compañeros y del cuerpo técnico.

A la conclusión del encuentro, el seleccionador nacional, Isidoro Martínez, felicitó a Rusia por el gran encuentro realizado: «lo primero que quiero hacer es felicitar a los jugadores rusos porque han disputado un muy buen encuentro y porque un equipo así merecía estar en la lucha por las medallas«. Acto seguido, felicitó a su equipo: «y también quiero felicitar a mis muchachos por la fe que han demostrado, porque nunca han tirado la toalla y han creído en la victoria«.

Un triunfo que ha sido muy festejado por la expedición españolas, sobre todo después de todos los sinsabores a los que han tenido que hacer frente: «en cierta medida, puedo decir que nos hemos sacado la espinita que teníamos clavada; hemos tenido la fortuna que durante muchos años se nos ha negado«.

Por su parte, Álvaro Ruiz confesó la clave de la victoria española: «somos un equipo. Si perdemos, perdemos como un equipo; y si ganamos, ganamos como un equipo. El triunfo es fruto del esfuerzo que ha realizado hoy el equipo«.

España cerrará su participación en la primera fase mañana. Aspirará a lograr la primera plaza si derrota a Alemania (18:00 h.), una selección que, al igual que España, suma por victorias sus dos encuentros.