El Naturhouse La Rioja ha caído derrotado en el Palacio de los Deportes de La Rioja ante el Meshkov bielorruso (28:32), y no ha podido sellar su clasificación para la siguiente fase de la VELUX EHF Champions League. Los de Jota González, que ya no podrán terminar primeros de grupo, se lo jugarán todo en el último partido de la fase de grupos, la próxima semana en la pista del Tatran Presov.
La primera mitad tuvo un claro dominio visitante. El Meshkov se encontró muy cómodo en la pista y el Naturhouse La Rioja fue incapaz de frenar la ofensiva de su rival. Los dos tiempos muertos de Jota no sirvieron para dar con la clave y la desventaja al descanso hacía saltar todas las alarmas (11:17).
Tras el descanso, el Naturhouse La Rioja demostró tener fe y coraje y, poco a poco, la afición del Palacio, que había acudido en gran número por la importancia de la cita, fue creyendo en la remontada. Aginagalde bajo palos comenzó a detener algunos balones, Malmagro mantuvo la eficacia de su lanzamiento exterior y apareció Ángel Fernández para materializar los primeros contraataques, desaparecidos en el primer acto.
La desventaja cada vez era más pequeña y, tras una doble superioridad, el conjunto franjivino logró reducirla a un solo tanto (24:25 min. 50). En clara línea ascendente, la exclusión de Molina frenó a los de Jota, que acabaron acusando el cansancio y el esfuerzo en unos minutos finales en los que el Meshkov dio la puntilla (28:32 final).
Antes de su decisivo duelo en la cancha del Tatran Presov el próximo fin de semana, los riojanos, que suman tres derrotas consecutivas entre Liga y Champions en los últimos siete días, visitarán la pista del Fraikin Granollers para jugar el partido adelantado de la 13ª jornada del campeonato doméstico.
Mañana domingo, el F.C. Barcelona Lassa, líder de su grupo, buscará el triunfo en la pista del Kolding danés, colista, que le permita sumar los dos puntos para mantener su ventaja con el Rhein Neckar Löwen alemán (16:50h.).
La Copa EHF, mañana domingo
Helvetia Anaitasuna y Fraikin Granollers tienen encarriladas sus eliminatorias de la tercera ronda de la Copa EHF tras ganar por ocho tantos de diferencia en los partidos de ida de la pasada semana. Muy complicado lo tiene, por el contrario, el Frigoríficos Morrazo, que deberá superar mañana domingo en O Gatañal (19h.) los siete goles de desventaja que se trajo de su visita al CSM Bucuresti. También el domingo jugarán navarros y catalanes. A las 12:30h. defenderá su renta el Helvetia Anaitasuna, ante el Hubo Initia Hasselt belga, y a las 18h. hará lo propio el Fraikin Granollers en la cancha del OIF Arendal noruego.
Fotografía: EHF
