Los Hispanos encaran dos jornadas cruciales para formar parte de la terna de equipos clasificados al próximo Campeonato de Europa 2026. Tras las dos victorias ante Italia (31:30) y Letonia (29:38) del primer parón internacional de esta temporada, al equipo de Jordi Ribera le quedan dos duelos durísimos ante Serbia con el gran objetivo de la clasificación matemática si consigue alzarse victorioso tanto en Kraljevo como en Ciudad Real. Este primer duelo en suelo balcánico podrá seguirse en directo a través de Teledeporte mañana a las 18:00h.

Tras el tropiezo en la segunda jornada de este Grupo 4 de la selección serbia, precisamente ante la selección italiana, el equipo dirigido por Boris Rojevic no puede fallar si quiere mantener sus opciones de clasificación vivas. Esto convierte en aún más peligroso a un equipo con jugadores de primer orden como son Vanja Ilic, Miloš Kos o Dragan Pechmalbec, y que busca revancha tras reeditar la eliminatoria ante España, en la que el conjunto de Jordi Ribera privó a los balcánicos de la disputa del Campeonato del Mundo 2025.

En aquella ocasión, y siendo este el precedente más reciente entre ambos combinados nacionales, dos durísimos enfrentamientos sirven para vislumbrar la capacidad competitiva del equipo serbio. Sin ir más lejos, en aquel global de la eliminatoria, los Hispanos obtuvieron su billete al Mundial 2025 por un gol de diferencia (54:53), haciendo bueno el 32:28 cosechado en el Lalín Arena. En tierras balcánicas, en un partido como se dice ‘a cara de perro’, llegó la derrota con saber dulce del 22:25 que daba ese pase a la cita mundialista, gracias a una gran parada en el último segundo de Gonzalo Pérez de Vargas.

Los pupilos de Ribera no deberán apartar los focos del gran objetivo que es la clasificación al Campeonato de Europa 2026, para el cuál sacarán el billete de forma matemática si consiguen sendas victorias en los dos partidos y así no depender de los dos resultados del otro duelo entre Italia y Letonia. Para ello, estos nuevos Hispanos en los que vuelven Rodrigo Corrales (debido a la lesión de Pérez de Vargas), Kauldi Odriozola y Aleix Gómez (que ya superaron las molestias que les impidieron estar en el Campeonato del Mundo 2025), deberán dar un paso adelante y seguir creciendo con partidos de alta tensión como estos en territorio balcánico.

JORDI RIBERA: «LOS DOS PARTIDOS ANTE SERBIA SERÁN MUY DUROS PARA AMBOS EQUIPOS»
El seleccionador nacional ha valorado el encuentro que enfrentará a España en Serbia: «Estos partidos llegan en un momento clave de la temporada. Los jugadores han tenido partidos de mucha exigencia con sus clubes y ahora se plantean dos partidos tan importantes con la Selección. ¿Cómo de parecidos van a ser los partidos a los del play-off del Campeonato del Mundo 2025? Bueno, Serbia es una selección de mucho nivel con jugadores en algunos de los mejores equipos de Europa, compitiendo en la Champions League, y eso hace que tanto el partido de Serbia como el de Ciudad Real sean muy duros para ambos equipos».

«Recuperamos gente importante para la convocatoria, aunque perdemos a nuestro capitán Gonzalo, quien ha sido fundamental para los éxitos recientes de la Selección, pero los jugadores que están son de plenas garantías y afrontamos estos partidos con la máxima concentración posible» valoró Jordi Ribera sobre la lista de convocados.

KAULDI ODRIOZOLA: «TODOS TENEMOS GANAS DE HACER UN BUEN PARTIDO»
En la previa de este encuentro, Kauldi Odriozola también hizo alusión a la dificultad de enfrentarse a un equipo como Serbia: «Esperamos un partido complicado, Serbia tiene un gran equipo. En el clasificatorio para el pasado Mundial nos costó mucho ganarles, nos clasificamos sólo por un gol de diferencia porque fue muy complicado enfrentarse a ellos. Jugar fuera de casa siempre es complicado, pero venimos con muchas ganas de hacer un buen trabajo, sobre todo después de lo que pasó en el Mundial. Todos tenemos ganas de hacer un buen partido, terminar con buenas sensaciones, y daremos todo por ir a por la victoria y sacar los dos puntos«.

CONVOCATORIA DE JORDI RIBERA
La lista de jugadores está conformada por:

• Portería | Rodrigo Corrales (One Veszprém HC), Sergey Hernández (SC Magdeburg)
• Central | Agustín Casado (One Veszprém HC), Ian Tarrafeta (Provence Aix Université Club)
• Lateral Derecho | Álex Dujshebaev (Industria Kielce), Imanol Garciandia (OTP Bank – PICK Szeged)
• Lateral Izquierdo | Dani Dujshebaev (Industria Kielce), Jan Gurri (Sporting CP)
• Extremo Derecho | Kauldi Odriozola (HBC Nantes), Aleix Gómez (Barça)
• Extremo Izquierdo | Miguel Sánchez-Migallón (SL Benfice), Ian Barrufet (MT Melsungen), Dani Fernández (TVB Stuttgart)
• Pivote | Abel Serdio (Orlen Wisla Plock), Javi Rodríguez (Barça), Víctor Romero (Fraikin Granollers)

CALENDARIO DE PARTIDOS

• Miércoles, 6 de noviembre de 2024 | España 31:30 Italia
• Domingo, 10 de noviembre de 2024 | Letonia 29:38 España
• Jueves, 13 de marzo de 2025 – 18:00h. | Serbia : España
• Domingo, 16 de marzo de 2025 – 20:0h. | España : Serbia

AQUASERVICE Y EL BALONMANO, UN MODELO DE DEPORTE SOSTENIBLE
Aquaservice, compañía líder en distribución de agua embotellada con dispensador y proveedor de agua oficial de la Real Federación Española de Balonmano, integrará su sistema circular de agua embotellada con dispensador en el Quijote Arena para hidratar a los equipos participantes, miembros de organización y asistentes. De esta forma, se distribuirán más de 300 litros de agua, que evitarán alrededor de 9,60 kg. de plástico de un solo uso, promoviendo con ello una hidratación sostenible.

A través de su Programa Deporte y Cultura Sostenibles, Aquaservice promueve un modelo de transformación de las competiciones y eventos hacia su versión más sostenible, con el objetivo de generar un menor impacto medioambiental en los entornos donde se realizan. Así, la compañía es el proveedor oficial de agua de la Real Federación Española de Balonmano, y, desde hace dos años, colabora con todas sus competiciones y torneos que se celebran en España, tanto en las categorías masculinas como femeninas. Todo ello, con un único objetivo: inspirar un futuro más sostenible en el deporte, generando valor para las personas y el planeta e innovando para que cada vez más personas puedan beber agua de forma sostenible.

Fotografía: Real Federación Española de Balonmano – J.L. Recio